第076章 启程前的麻烦事

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“事实上，我返程时已经想好了你提前离开巴别塔的应对措施。”坐在沙发上翘着二郎腿的菲林说着，并将咖啡放回桌上，以“咔”的脆响引得苏星岚抬起头来。

“没睡好吗？还是有心事？”菲林皱眉看去；

眼前男人的相貌跟一个月前没什么差别，他身上那套类似博士的衣服如今也是澄亮，显得他不像是个指挥官，而是研究员、学者。不过凯尔希皱起的眉头并非是方便自己聚焦眼神以打量苏星岚，她明明已经连着说了三句话了，而他的嘴角却没有要打开的迹象；若“在凌晨四点就以紧急会议的缘由将苏星岚喊到临时会议室并保持沉默半小时才开口”这件事是苏星岚如此待她的理由，那凯尔希弯下去的唇边则表示出了一切——

苏星岚太小气了。

好在苏星岚并没有给眼前的菲林安插罪名的理由；“…路，咳…路上顺利吗？”他开口，但距上次骂骂咧咧地赶来此处已经过了半个小时，望着对面桌子上留有唇渍的咖啡杯和眼前连冷水都没有的桌面，他也只好清清嗓子，望向凯尔希还挂着雨滴的头发下那双碧绿的眸子。

“博士并非你的敌人，这不是你自己的结论吗？”凯尔希没有直接回答，

翘起的二郎腿随高跟鞋坠地的声音持平，被压住的左腿上留下一片粉红，她随手拭去其上乱动的雨滴，沉下眸子看向被自己误解的男人：“不必担心博士保有什么针对你的后手，这不是我第一次见证他躺回石棺。”咖啡起又落，用食指抿掉唇边浮沫的凯尔希喉咙轻动：“嗯，上次他可是睡了万年，而这次由你安排的休憩，想必其耗时不在本次会议探讨之中。”

“你向来喜欢掌握主动权，不是吗？”见对方又沉默下去，凯尔希轻叹道：“难道你打算先听我分享‘出差’的见闻…”

“现在是凌晨四点半，凯尔希医生。”苏星岚抚着额头将其打断：“你在凌晨四点赶回罗德岛号，甚至连身上的雨水都没擦去，就火急火燎的喊我过来开会…而我在这里呆了半小时了，你却唯有沉默，我还以为博士被你弄丢了，以为你睫毛上的液体是泪，可你…哎，我有得罪你吗？我刚刚问的‘顺利吗？’也不过是聊表关心而已。”

闻言，凯尔希薄唇微启，却又欲言而止，

她本想说自己无意浪的时间，却忽然想到这半个小时好像是自己消磨掉的。“哼。”她将红印子还没消散的左腿再次叠到右腿下，直着脖子抱着胸望向苏星岚：“这片大地不曾停歇，在你帮助…我姑且称之为‘帮助’；嗯，巴别塔、特蕾西娅在你的的系列行动影响下的确取得了可观的收获，但远在维多利亚的萨卡兹军队仍未掌握在我们手中，我此行前往乌萨斯，那方土地的新旧贵族们亦是暗流涌动。虽然返程消耗了额外的两周时间，但有些解释我也确实已经等了一个月，苏星岚，你的存在、你的目的、你的规划…这一切你都没有主动提及，或者，时至此刻，你也打算一直隐藏？”

“…就不能明天…”苏星岚刚要开口，却被凯尔希打断：

“你的体检报告我路上看过了，早起一日不会有什么生命危险。”她将身侧的终端拾起，垫着小拇指斜放在桌上：“苏星岚，如果你现在也在石棺中，我一定会向你表达由衷的感谢，可你…一个我无法理解的、陌生的、掌握着某些隐秘的存在正坐在我的对面，影响着我所珍视的一切；恕我无法冷静，你需要给我一个解释，这不是应付，也不是让我安心，我需要知道真相，知道你，到底是谁。”

“别指望打感情牌，我今天必须弄清楚这些。”说到这，凯尔希忽地瞥了眼门口，

顺着她的视线，苏星岚隐约能看到堵住门扉的Mon3tr身后那一抹粉红色的发丝一闪而过。

“……”苏星岚深吸了一口气。

要如何回应凯尔希呢？回应这位行走于泰拉大地万年，于各个国度留下历史与传承的文明引渡者、被自己强行“关机”的博士的“造物”？思来想去，苏星岚本已想好的“故事”如沸水锅里的泡泡般破灭，即便会有新的“泡泡”浮出，但在几个呼吸之后，他脑中这口烧开的锅还是干涸了。

“凯尔希…”他站起身来，在凯尔希警惕的目光中走向门口；

他伸手去关门，却发现Mon3tr的前肢死死的挡住了一线缝隙。他望向Mon3tr身后小嘴微张的特蕾西娅，看到她的耳朵在粉红色的发丝下若隐若现。“哎…”苏星岚叹了口气，又转头绕到了凯尔希左侧，用力从她的指尖“拔”出了终端，三两下打开了备忘录，无视了里面类似日记和采购清单的东西和凯尔希的错愕，在新建的文档里快速打下了一行字——

[Ama-10，你没有被预言家授予质问我的权限，他亦无权授予，在团队中，他向来不是主导者。]

砰！

就当凯尔希波澜不惊的看完前半句后的几秒，

沙发被猛然站起的她用那双腿推了个底朝天，巨响自她身后传来，在此之前的唯有菲林嗓间似是“嗬”的凉气倒吸声，“待命！”凯尔希近乎破音般抬手朝门口喊着，阻止Mon3tr往前的身形，并慌张地双击着那块终端屏幕，直到第三次双击将那行文字全选，按下删除后的她才瞪着瞳孔轻颤的眼睛猛然望向苏星岚，可他高大的身形却让凯尔希无法看到他的眼睛，下意识后退了两步，她又险些被沙发绊倒，“你…”她如刚坠地的驼兽般驾驭着高跟鞋乱踩了几脚，这才稳住身形，“你是她…还是…你，你是谁？”

对于苏星岚的身份，凯尔希曾做过数十种假设——

挖掘出前文明遗址并掌握某些信息和技术的海底种族阿戈尔、像博士所说般运气使然取得前文明道具的拓荒者、某只恶趣味老朋友或者说巨兽的代理人…可数十种假设里唯独没有——前文明的人类。

即便她在无厘头的梦中闪过这种念想，她也绝不相信、绝不敢幻想苏星岚知晓博士的代号“预言家”，或者知道自己的本质…她本以为苏星岚知晓自己的产品代号，只不过是某些前文明遗留笔记和她多次重生的事实所推演出来的；可如今发生于眼前的事情只能让凯尔希联想到一种可能，那便是“苏星岚是博士团队的成员，或者其他‘存续’计划的成员。”可这更令她惊恐，因为那些人类的死亡时间还存储在自己的处理器中，就像刻在骨头上的记号。

耳鸣在此刻响起，

凯尔希感觉自己的嗓子正在不断变肿，心跳像是要跳出来一般，她死死地瞪着苏星岚，甚至不敢眨眼，她生怕眼皮相拥之后，苏星岚这副高大的身形便会缩水，变成一个带着发箍，眸子里闪耀着紫色菱形图案的女人、唯一一个可能存活的人类、想要扼杀这片大地甚至整片宇宙的存在——普瑞赛斯。

凯尔希一直知道普瑞赛斯沉睡在罗德岛号之中，她也因此做了很多布置。在将罗德岛号交付给特蕾西娅之时，她便已确保一切至少在自己的监测之中。可眼前发生的事已经超脱了她所能理解的一切…如果苏星岚真的是普瑞赛斯，而普瑞赛斯已经掌握了影响或者控制特蕾西娅的手段，并且还设计把博士送到了石棺之中……那自己，还有与之抗衡的可能吗？

比起未知的恐惧，这种几乎确定的死局更令人绝望。

好在眼前的男人并没有变矮，也没有发出女性的声音：“把板子给我。”苏星岚上前一步，可刚要碰到凯尔希手里的终端，后者却在下意识的后退中被沙发绊倒，随着“啊”的一声，苏星岚眼前便只剩下了一双扬起的腿，其右脚的鞋子还掉到了桌上，鞋跟好巧不巧的戳在了咖啡之中。

明明她是这片大地的最长者之一，但那积累过无数窘境的经验在此刻颓然失效。

“吼！”Mon3tr于此刻焦急的发出低吼，虽然是共生体，但凯尔希于这几秒内传输过来的日志十分混乱，这让她完全摸不着头脑，可凯尔希没有命令她进攻，她也只能尽职尽责的堵住门扉，让身后的特蕾西娅无法寸进；虽然魔王的脸上也并未有多少焦急。

“你到底误解了什么？”想到某种可能的苏星岚见此不紧不慢地走上前去，拾起终端后憋了口气抓紧了凯尔希布满冷汗的手，可他稍稍用力，那因汗液而滑腻的手便脱出掌控，由此他也只好用下巴夹住终端，转而用双手攥紧她的一对手腕将其慢慢提起。不知是头朝下或是别的原因，这位活了上万年的菲林放下了永恒寿命里磨炼出的典雅，粉红爬满了她的脸颊。

但她总归异于常人，能“杀死”大多数人的尴尬只消片刻便已无影无踪。

“……”起身后的凯尔希咳了两声，

但见苏星岚正在终端上写着什么，她也只好踏着一高一低的步子走到门口，将Mon3tr的爪子推了出去，“砰”的一声关上了门，甚至整个过程中她的视线都没有碰到特蕾西娅鼻尖往上哪怕一寸。

老老实实地把沙发复位，凯尔希转而反常地坐回原位，像是等待审判的囚徒般低着头注视着咖啡杯中的高跟与其中的涟漪，直到视野中突入了一块发亮的屏幕，其上写着——

[首先，我不是源石的造物主。我的团队任务不在泰拉，或者说，不局限于泰拉；我曾与预言家单线联系，但并不是这副模样，我相信这片大地的未来存有光明，我承认预言家曾设想过的希望切实存在，你可以监督我，就像你下定了决心要监督未来必将苏醒的预言家那般。]

苏星岚自认编出了一段废话，

但他也肯定，这些语句就像是对凯尔希特攻的病毒。他唯一需要注意的便是于今日之后把这套临时想出来的故事讲给特蕾西娅听，讲给这个“窥探”过自己“记忆”并对此保有信任的魔王，告诉她自己“骗”凯尔希的故事，以免凯尔希后期与特蕾西娅“对证”而产生问题。

哗啦——

苏星岚将泡在咖啡中的鞋子拿出，将留有余温的鞋轻轻丢到了凯尔希光着的脚旁边，而这道声音也打破了凯尔希的思索，或者说…凯尔希只是在不断重复地用眼睛扫视刚才那段文字。

许久，不经意间瞥了眼门缝的凯尔希终是开口：

“…你怎么知道石棺的秘密？”

她的问询不搭前后，她的声音不大不小。似是故意要让特蕾西娅听到，她像是相信了一切从而帮苏星岚打掩护，也无法排除是为了稳住苏星岚而刻意为之。

闻言，苏星岚也明白了凯尔希要打的牌，既如此…在配合特蕾西娅瞒骗凯尔希之后，他也不怵于配合凯尔希骗特蕾西娅。“如果特蕾西娅准许，我会告诉你。”他如此应答。

等了数秒，凯尔希才抬起头来：“呵…在卡兹戴尔移动城市里做的那些事情、对血魔大君的图谋、对食腐者一脉的‘交易’，我可不相信特蕾西娅有就此对你授权。”她虽是如此说着，手上动作却是不停，随后便将终端递了过来：

[您有什么目的？]

活过万年的阅历终是让她冷静了下来，在评估过苏星岚所述的可能性后，凯尔希暂且选择以信任取缔可能存在无法收尾后果的强硬手段。

接过终端，苏星岚的手指也开始打出与嘴边不同的话：“我的确没有向特蕾西娅报备，因为她不会同意，这片大地没有先例，我无法说服她，更何况她不愿别人为她冒险。因此，我也不求嘉奖，说到底这一切都是我的肆意妄为，若结果是好的，那希望能算我功过相抵吧。”话音落下，终端又递到了凯尔希眼前：

[我的计划失败了，就像保存者、深蓝之树、天堂支点等计划…我们都失败了，仅存的希望在预言家与普瑞赛斯手里，而前者…他是做战略规划与战术执行的好料，而我，现在只想让这新生的文明少走一些不必要的弯路，用一些柔性的方式代替悲离。]

“真是肆意妄为呢。”凯尔希这句话算是回应了苏星岚表里的两句话。她微不可察地瞥了眼苏星岚的反应，似是在确认这略带呛意的回复是否会惹恼眼前这位，哪怕不久前苏星岚还入不了她的眼。

“不论如何，石棺的事情请你保密，整个巴别塔也只有特蕾西娅知晓其中内核，若石棺出现问题，不止切尔诺伯格，整个乌萨斯都会被其从泰拉上抹去，这关乎到文明的存续。”话闭，凯尔希双手递过终端：

[不论如何，我、特蕾西娅、巴别塔，以及今后将苏醒的博士或许在未来会需要您的帮助，特蕾西娅似是有意与您建立合作，若可以，请告诉我您所需要的。]

看完这些，

苏星岚轻轻一笑，特蕾西娅对凯尔希“保留”的很好，这也算是魔王对自己信任的证明。他似在思考，随即于两个呼吸后答道：“我会的，我会忘掉石棺这个概念，毕竟我也需要你的帮助，正如你去乌萨斯时有提到的，乌萨斯的时局与我下一步想做的事情息息相关。”他这次只在终端上留下了短短二字：

[私聊。]

“……”凯尔希花了足足五秒，才理解苏星岚从另一方宇宙带来的常用词所代表的确切含义。“苏星岚先生。”她随即开口：“既然您通过某些方式获知了一方隐密，也掌握了被我们所重视的力量，我想您会得到我们诚心的合作提议，包括但不限于医疗、保全等方面；且从结果而言，您的确为我们带来了珍贵的胜利。我们的诚意不会拖太久，或许晚些时候我就可以带您去做些体检，确保您作为我方贵客的人身健康。”凯尔希不再递交终端，她已按照苏星岚的要求发起“私聊”申请。

但或许是因为过度紧张，或是每次说完话要递板子而形成了短期肌肉记忆，凯尔希竟莫名其妙地端起了泡过鞋跟的咖啡，作势就要朝嘴边送去，像极了吃饭时走神而喝错别人饮料的食客。

可下一秒，

一只手却先一步拦在了凯尔希的嘴前，本就站起身来的苏星岚几乎下意识地阻止了这只万年菲林不必要的丑态，让那轻轻啄吻在他手背上的嘴巴发出了“唔”的轻音。“咖啡凉了，你刚赶路回来，先休息会吧。”苏星岚撤回手，独自向门边走去。

开门，发出低声呜咽的Mon3tr已通过日志指令侧开了身位，有些犯困而靠在墙边的特蕾西娅则强撑着眼皮跟苏星岚打了个招呼，脸上挤出个“抱歉给你添麻烦了”的表情。

“还有几天，今年就结束了。”苏星岚朝特蕾西娅摆了摆手：“最近这段时间关于‘血魔转化’和‘农业作物’的研究几乎已经完成了，昨天我看赫德雷改了十八稿的《萨卡兹基础历史》也已经具备出版雏形，想必1092的新年将会是欣欣向荣的。”

“哈…”特蕾西娅听完，先是打了个哈欠；

这一个月以来，她先是花了半天来生气，以此抗议“苏星岚没有跟她报备就解决卡兹戴尔千年分崩离析问题的行动”，再者便是跟苏星岚一众开会讨论并定下、落实推进了卡兹戴尔工业地块规划、历史文学、农商等多方面的建设工作，并在苏星岚一次次的“美味加餐零食”作用下成了苏星岚私底下关系较好的“朋友”，见没有外人，特蕾西娅自然也不再端着那副严谨的魔王样子，缓缓答道：“好，好…七点的早会上，就要讨论这些事情呢，对了，今早可以去你宿舍蹭饭吗？”

“哦，来吧，来就行。”苏星岚点头：“今天的菜单是W决定的，肉制品可能比较多。”

说完这句，他的拖鞋已然不再指向特蕾西娅，挥了挥手便要离开。

而就在此刻，似是想起什么的凯尔希忽地从门口冒出头来，朝着苏星岚的背影喊道：“七点左右我会去找您，身体检查前请保持空腹。”

“……”苏星岚的步伐猛地滞住，对于凯尔希这做戏做全套的缜密安排，他只得回头露出个幽怨的眼神，随即头也不回的消失在走廊之中；但想到凯尔希今后称呼都改成了“您”，他却莫名地想要勾起嘴角。苏星岚可不会说什么“啊以后请叫我苏星岚就好”，他是来“念头通达”的，可不是拯救世界当君子的。

…

7：42  A.M.  暴雨。

罗德岛作战会议室。

正坐主位的特蕾西娅扫视着数十张熟悉的面孔，在脑中快速过了一遍从而确定会议并无遗漏，这才开口道：“参与过一月前苏星岚相关计划的代表请留下，其余人尽快落实会上决策。”

话闭，各类椅子与地面的摩擦声接踵响起，将排气扇噪音盖住；Scout率先打开会议室后门，朝推着Whitesmith轮椅的ACE做了个握着酒瓶对嘴灌的动作，却在同时被一旁深蓝发色的、只有158cm高的血魔一拳怼在了腰上；

“喂喂，采购的炎国烈酒今天下午就到货了，你现在要是喝醉了我卖给谁哇？”血魔推着Scout就要往门外走，其胸前工牌上的“可露希尔”四个字格外醒目。

吭——

各种音色于十余秒后终结于钢门闭合声中，特蕾西娅这才从闭目养神中睁开双眼，自左到右看向众人——隐德来希、埃芒加德、华法琳、阿斯卡纶、伊内丝等人。

“各位，凯尔希医生已于今天早些时候回舰了，苏星岚估计会在近期启程前往乌萨斯。”特蕾西娅说话时看向最左侧，对上了隐德来希那双星瞳：“最近，尤其是这五天，巴别塔内关于苏星岚的话题愈发热烈了，为了避免不必要的麻烦影响到他，我们今天得集中处理一下。”

“啊啊，是说那件事吗？”隐德来希饶有兴致地咂了咂嘴，“果然，要把这位‘留’下的话，需要慎重考虑呐。”

“嗯？”特蕾西娅闻言确实黛眉一紧：

“隐德来希…”魔王轻轻将手放在血魔的手背上，让后者打了个激灵。“除去他的安全问题外，你要汇报的不应该是血魔王庭的事情吗？‘留住’苏星岚是什么议题？”特蕾西娅歪头眯眼道：“由逻各斯和你主导的巫术应该于九日前就将前任血魔大君杜卡雷的力量提纯到你身上了吧，虽然血魔王庭的主要话事人都已经前来述职了，可你这位新晋的血魔大君不是说有些具体的事务还需要苏星岚配合吗？你说的‘留下’他，是什么意思？”

“呃…就是那个，殿下？”感受到手背上传来的重压，隐德来希咽了口唾沫，求救般猛然抬头望向斜对面的华法琳。

“嘁，没什么好藏着掖着的。”华法琳敲了敲桌子：“特蕾西娅，我亲爱的殿下，是你当初决定要把苏星岚的事迹讲给大家听的，说白了整个巴别塔甚至半个卡兹戴尔现在都觉得苏星岚是‘救世主’，目前光阿斯卡纶应对的刺杀都已经超过一巴掌的数了吧，那种事情自然也是井喷式的。”她说到一半看向阿斯卡纶，后者则是朝特蕾西娅点了点头。

“谁…谁能杀得了他啊…”埃芒加德此时却不合时宜地小声嘀咕了一句。

“咳咳…这却不是苏星岚的本意，因为功勋的事情，我可没省得好好向他道歉。”特蕾西娅叹了口气，无视埃芒加德的抱怨后回望阿斯卡纶：“阿斯卡纶，刺杀者的审问情况如何？”

“殿下，他们几乎无需审问。”阿斯卡纶从身侧掏出一本被勒的变形的本子道：“刺杀者都是巴别塔的雇员，他们认为自己做的才是正确的事情，他们的口吻也出齐的统一——苏星岚是外族，他有可怕的、蛊惑人心的能力，现在他所做的事情就结果而言是有利于殿下的，但没有任何证据表明他对殿下存在忠诚，那么死掉的苏星岚才是萨卡兹的英雄。”

砰——

特蕾西娅闻言狠狠地拍在了会议桌上，将钢制的桌台拍出嗡鸣。虽然她早就知道原因，却没想到抱有这种想法的人如此之多。“他们推崇、尊敬某人，只是因为这人能在未来创造正向的价值吗？所谓感恩与人性，难道都被众魂蚕食掉了？”她又将手按回桌上，止住了因震动而发出“悲鸣”的桌台：“先前博士指挥才能凸显之时便有人刺杀，数十年前巴别塔还在城内时亦有外族遇刺…果然，苏星岚说的没错，我们的同胞急需思想的教导，文化的共鸣，历史的沉淀，知识的灌注…”

“哎，特蕾西娅，你在逃避那个话题吗？”华法琳挥了挥手：“我们现在应该不是在讨论已经增强安保力量的苏星岚刺杀事件吧？”

“…谁杀得了他啊…”埃芒加德于此时更小声地再次嘀咕了一句。

可众人此刻都是看向了特蕾西娅，而特蕾西娅则是仅仅盯着华法琳，直到隐德来希拍了拍她的手背，示意自己的手要被攥断了：“殿，殿下啊，从各种角度上来讲，早在一个月前某位雇员在会议上提出的那个方案就必然需要我们严谨讨论…这个是逃不掉的。”隐德来希将手抽回，赶忙藏到了身后。

“…谁，谁配得上他啊…”埃芒加德见没人理自己，却是壮着胆子又嘀咕了一句。

可这次，

大家的目光竟都聚集在了她的身上，会议室里只剩下了排气扇发出的嘎吱声。

“啧，重点不是配不配得上，”华法琳见终于有人开了这个话茬，也不怕特蕾西娅问责了：“萨卡兹数千年历史里，即便上一秒还在勾肩搭背喝酒的亲兄弟也可能在下一秒为了赏金反目，但却从未出现弑子抛妻的记载，我们这种被称为魔族佬的种族尚且如此，管他苏星岚是什么种族，肯定也是这样。”

见特蕾西娅瞪向自己，华法琳却也不惧：“要确保苏星岚真的会为了萨卡兹好，不…我们只是希望他能站在我们这边，之前看似荒谬的议题如今看也没什么不好，只要他在萨卡兹里，在卡兹戴尔找到归宿，在巴别塔实现个人的延续，我们都…”

“华法琳！”特蕾西娅忽地开口打断：

“如果苏星岚真的按照你所期望的‘前进’了，你是否能在那时签下契约，保证自己不碰他的子嗣哪怕一滴的血液？”魔王不知是气的还是怎的，脸上已有红晕。

“啊…啊？”华法琳日常惨白的脸上亦是红润了不少：“我…我怎么可能是为了更多可口的血源？不，不对，这难道不行吗？巴别塔如今有那么多血魔，呃…我是说，第一次刺杀不就是尾随…咳，时刻保护苏星岚的血魔勇士挡下的吗？”

“…我记得那次的奖赏已经给过你了。”特蕾西娅冷声道。

“哆唻哆唻，收起你那‘从小养成血源’的想法吧。”隐德来希见气氛不对，连忙出言道：“且不说他的子嗣的血，其味道是否会…呃…”感受到汗毛忽然竖起，隐德来希赶忙对盯着自己的魔王换了套说辞：“这个议题的初心的好的，但正如殿下所顾虑的那样，大部分萨卡兹都是贪图苏星岚的成就或者别的什么，并不是因为喜欢他而要与之结合，如果苏星岚不愿意，反而刻意疏远巴别塔、萨卡兹，那该怎么办？”说到这，她忽然抬着凳子朝远离特蕾西娅的方向挪了一大步：

“况且啊，说到底，我们也不能让普通的萨卡兹跟他结合吧，炎国那些大国度不还讲求门当户对，贵族联…”

“咳嗯！”在场地位最高的女性特蕾西娅清了清嗓子，让排气扇的声音再次充满全场。

“阿斯卡纶…”见无人说话，特蕾西娅只好看向自己的“养女”，最信任的、沉默的阿斯卡纶：“你有什么看法呢？”

“如果是殿下的话…唔？”阿斯卡纶话还没说完，就被站起身来的特蕾西娅捂住了嘴巴。魔王带着警告的目光对着阿斯卡纶看了又看，这才让她继续说话。

“嗯，我是说…”阿斯卡纶不知所以，只好以更慢的语气说道：“如果是殿下的话，就必须服从，殿下的命令，就必须执行；如果您希望，那我可以…唔？”阿斯卡纶不解，难道自己要说出来的某个字被女妖施加了诅咒？她感受着脸上那只有些冰凉的手，只好把自己剩下的几个字咽下。

“哎…”

特蕾西娅不知自己这是第几次叹气了，她扫视全场，感觉今天的议题是无法有结果了……直到，她忽然发现伊内丝正侧趴在桌子上，心不在焉的转着笔；“…伊内丝？”魔王向在场唯一的外族发问：“你觉得…如何？”

“认真的？”伊内丝似是没想到特蕾西娅会问自己，但魔王那双“纯真”的眼神却不容拒绝。“好吧…我想，”伊内丝脑中忽然闪过了赫德雷的身影，随即她咂了咂嘴道：“我想重点是喜欢吧，他要是真的喜欢一个人，巴别塔就把这个人抓起来，给她封个王庭之主不就好了？我听说北边的乌萨斯帝国的贵族，也是因为军功或者工业建设突出才封的吧。如果你们真的觉得这种方法能把苏星岚捆绑在这儿，并认可这样做带来的成果，那么这个‘她’的功绩也足够了。”

“哈…”她见众人一脸思索状，顿时觉得巴别塔没救了；于是她又开了个玩笑：“我们的W不是每天‘腻歪’在苏星岚身边吗？要不要投资一下，封她个炸弹王庭之主？”

于此，排气扇再次发言。

“哎…”特蕾西娅默默在眼前的本子上描了好几遍“W”，随即又侧过头去看向墙上的镜子，最后揉了揉太阳穴说道：“下一个议题…”

“苏星岚前往乌萨斯…谁跟随呢？”

“无论如何，我们都必须保证他的安全。”特蕾西娅目光再次变得严肃：“我想人选需要在各位之中选出，不论是磨合或者实力，应该没有更优解了。”

“…他还需要保护啊…”埃芒加德侧身，将自己的身形藏在伊内丝后面小声嘀咕道。

“…嗯，”伊内丝此刻却是忽然往前一靠，吓得埃芒加德赶忙坐直，眼观鼻鼻观心地保持静默；好在伊内丝的声音继续传开：“苏星岚向来是个有计划的家伙，不如直接问问他吧，如果真的需要，我想人手已经在他心里了；说不定可以一举两得？说不定呢。”伊内丝朝特蕾西娅眨了眨眼。

“好吧，既然这样，这样啊。”特蕾西娅想了想：

“今天的会议就到这里吧，晚些时候我得找他聊聊，上一个议题就暂且搁置了。”特蕾西娅将自己丢回靠椅，示意大家可以结束了；可她并没有注意到，阿斯卡纶却把刚才相关议题的大体内容都认真地记到了那本有些变形的本子上，并严严实实地塞到了大腿外侧与裤子的夹层中。

…

与此同时，医疗部某科室。

“您的血液…是否与万年前您团队的计划有关？”望着源石结晶密度为“0u/L”的检验结果，凯尔希只是深吸了口气，她早在来时的路上就已经说服了自己，哪怕苏星岚突然变成巨兽那也是正常的，是不必惊讶的；但她还是认真地看向坐在蓝色椅子上，被仪器和磁片环绕的男人说道：“上次检查的结果并非如此，看来您有办法操控这一结果。”凯尔希自始至终都没有考虑过特蕾西娅骗她的可能。

“其实你我之间不必拘谨。”苏星岚没有回答凯尔希的问题，他知道眼前的菲林在想什么——面对创造出自己之人可能的挚友，她不仅要获悉更多信息，也要维持好与苏星岚的关系。当然，苏星岚也需要通过一系列行为和对话，巩固凯尔希对自己的“信任”：“预言家曾给你灌输了前文明的文化，故事，或者一些有趣的东西，而普瑞…”

“…请您不要提这个名字。”凯尔希忽然将其打断。

“抱歉…”她手上的动作足足愣了三秒：“抱歉，我从没想过在漫长的时间之后，还能听到自己诞生时的轶事，但她的存在，不该被过度提及。”凯尔希虽对苏星岚为何知晓“Ama-10”的一切感到好奇，但她仍担心“普瑞赛斯”这个名字被念出后可能产生的惊扰或其他后果。

“放心，她睡得很沉。”苏星岚则是笑着摇头：“我们还有时间去做一些…”

右侧仪器此刻响起了代表检查完成的“滴滴”声，他正打算按照凯尔希贴上去的顺序将身上的磁片取下，但一只白皙的手已然后发先至，轻车熟路地将苏星岚身上的设备悉数取下。不知错觉与否，他仿佛在凯尔希低头忙碌的瞬间看到了藏在其白色发丝中的，勾起的嘴角。

苏星岚并不确定凯尔希的思绪飘于何处，

但若是换位思考地想，她或许是将自己当成了“父亲的胞兄”之类的存在？在一月前知晓博士“暗面”的她，又何尝不像是一个被变心的父亲诓骗的可怜女儿呢。万年的经历虽淬炼得她无比成熟，但在面对未知和迷茫时，生命总会向长者索求慰藉…即便这是苏星岚虚构出的设定。

看向再次直起腰来坐到自己对面的凯尔希，苏星岚缓缓开口：“我打算这几天就启程。”他说完，但对面之人脸上并无错愕与迷茫；她不会再像过度依赖博士一般对待苏星岚，她所需要的慰藉已经饱和了。

“我会告知您所需的情报。”她将终端递给苏星岚，其上罗列着一些条理分明的文字，像是一份合同。“在此之前，我希望能争取一些情报对等的价值。”她说道：“关于您被称为‘凭空造物’的能力…我在此进行假设——那可能是一种与特蕾西娅技艺类似的，将源石内化宇宙中的信息排列并具现为物质的技术，就像不同数量的基本粒子会组成不同元素单质，炼金术在前文明也不过是孩童的玩具；但不可否认，如今的巴别塔十分需要这种技术。”

话虽如此，但凯尔希的“需求清单”上罗列的均是各种工业与食物需求，并没有让苏星岚共享技术的描述，哪怕隐晦的暗示也不从得见。

‘看来我在凯尔希面前树立的设定，让她无法把我视作纯粹的合作者了…’看完“合同”，苏星岚轻轻颔首，随即望向对面那双碧绿的眸子；‘如果我现在以所谓的，人类的身份命令她做某事…’他望着凯尔希那毛耸耸的耳朵，随即自嘲地摇了摇头。

“如此多的双极纳米芯片需求…你是打算武装整个卡兹戴尔吗？”苏星岚向凯尔希提出了唯一的质疑。

“不，它们不会用于攻击。”凯尔希否认：“相反，这是工程部在上周于线上提出的需求。”她的语气转而带着一丝玩味：“是你囚禁了卡兹戴尔的摄政王，我们都知道特雷西斯的力量有多么强悍，即便过量的特化药剂与伤势让他沉睡了足足一个月，但维多利亚的军团仍以他马首是瞻，现在他要醒了，我们不确定罗德岛号如今的囚禁室是否牢固，特蕾西娅不可能把办公桌搬到那边去。”

“…好吧。”苏星岚点头：

“维多利亚那边的情况如何？上次通讯是四天前，特雷西斯的副官…那个叫曼弗雷德的萨卡兹这两天有给到新的信息吗？”

“没有，最新的通讯原定今天下午建联。”凯尔希摇头：“维多利亚的那位公爵为了向其他公爵表现出自己对‘佣兵团’的控制力，到现在都没有给萨卡兹们下达任何指令，甚至食物都没有供给多少…但这种情况不会常态发展下去，曼弗雷德也透露过你之前担心的‘赦罪师’一脉正在进行什么‘只向摄政王汇报’的实验。当然，曼弗雷德的情报仍需质疑，虽然特蕾西娅已为他做了担保，但他在巴别塔第二次冒充特雷西斯沟通后识破我们并发起的‘倒戈’的合理性没有有力支撑。”

“…我在维多利亚还留有一些后手。”凯尔希见苏星岚眉头皱起，便将终端拿回，打开了几份人员档案：“虽然成功率不是100%，但我们可以将相关信息透露给某位‘爱好和平’的贵族，让满怀杀戮欲望的萨卡兹们永远地睡在伦蒂尼姆外的麦田上。”

“那太浪费了…”苏星岚摆手，可凯尔希却忽然坐直了身子：

“他们不该被当做棋子，哪怕他们可能点燃战争。”凯尔希明显对“浪费”一词抱有意见，她望着倒影在自己眸子里的苏星岚，忽然感觉这位白发的高大男子在战术上与博士有异曲同工之处，这让她心寒，但刚才的隐晦检测里并没有发现[脊髓灰质钉]的痕迹…

“不，我是说；”苏星岚将椅子往前拉了拉：“对于这些萨卡兹本身来说，他们在浪费自己的生命，这是在为他们打抱不平…他们本该知道历史，享有知识，而不是被盲目的仇恨冲昏头脑，幻想着有点文化就得见虚妄的未来，我宁可把他们骗回来埋在卡兹戴尔的土里，让你们吃上除了芜菁和土豆之外的食物。”

“这取决于特雷西斯的态度。”凯尔希翘起二郎腿，挺起的腰背再次被靠椅环抱。

“…就是他们逼迫特雷西斯朝伦蒂尼姆进军的。”苏星岚持不同意见：“他们需要教育，但蠢货可不会跟你辩论，除非你的拳头足够大…嗯，不过特雷西斯的态度也很重要，这关系到我后面的计划。”

“这计划，又要背着特蕾西娅吗？”凯尔希扬起嘴角。

不知怎的，她早就在一月前说服了自己不要再无条件相信博士或者类似博士的存在，要时刻质疑他们的真实目的…但真到了这一刻，她却只对苏星岚的“计划”存有莫名的好奇…或者说期待。

“哈，等跟特雷西斯聊过后再决定吧。”苏星岚将手垫于脑后：“这些双极纳米芯片我会给你，不过先不用交付工程部…我们先跟摄政王聊聊，实在不行，那些麻药，嗯…特化药剂，还剩下不少吧。”

见苏星岚满脸“尽在掌握”的表情看向自己，

凯尔希也只好继续未尽的话题：“您为什么要去乌萨斯的中西部区域？整个乌萨斯帝国的繁荣走向几乎可以概括为‘自西向东越发文明’，就像它的地理走势，被冰雪涵盖的平原也会在东行的路上变为丘陵、高峰；帝国的整个西部除了远北矿场外，还在发热的只有首都‘圣骏堡’和极个别的大型移动城市地块了；乌萨斯对待感染者的态度可谓严苛，哪怕他们曾是中南部温带环境下长大的小贵族，也逃不过被发配到就近的集团军矿场劳动致死的命运。而那些矿场，与您的路径高度重合。”

将自己悉心标记的乌萨斯地图调出

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